November 7-én kezdődik az idei WSOP főversenyének a döntő asztalán a küzdelem - az utolsó 9 játékos csap össze, hogy a győztes végül a csuklójára csatolhassa a pókervilág legfontosabb és legnagyobb becsben tartott karkötőjét.
A döntő közeledtével beindult a hírverés: a közösségi és a szerencsejáték oldalakon másról sem hallani, mint a WSOP döntőről.
A Las Vegasban nyáron rendezett másfél hónapos versenysorozat finisét pontosan azért rendezik négy hónappal a bajnokság után, hogy minél nagyobb érdeklődés övezze a végső összecsapást.

A szombaton esedékes játszma sok meglepetést tartogat - meglehetősen vegyes társaság foglal helyet az asztalnál.
A legérdekesebb figura az előbb említett Darwin Moon (első fotó). A 45 éves Maryland-i favágó egy 130 dolláros szataliten nyerte a beülőt a WSOP-re, ez élete első komoly versenye.

Las Vegasban rákacsintott szerencse: Moon gyakorlatilag a főverseny kezdetétől az élmezőnyben foglalt helyet. Elmondása szerint semmi extrát nem kellett tegyen a WSOP nyári szakaszán, hihetetlen lapömlése mindent megoldott helyette. A hatodik napon már az élre állt, és senki nem is tudta felvenni vele a lépést. Moon az összes zsetonmennyiség csaknem felével, mintegy 60 millióval üldögél majd az asztalnál.
Ha zsetonelőnyét jól használja, nagyon komoly veszélyt jelenthet profi ellenfeleire.

A zsetonmennyiséget tekintve második a sorban Eric Buchman.
A New York-i profi cahsgame játékos majdnem 35 millióval kezdi a döntőt. Buchman eddig kilenc alkalommal jutott fizetős helyre a WSOP-n. Egyébként ritkán játszik Vegasban, inkább a keleti part klaszinóiban és a neten jeleskedik.
"Úgy gondolom, ez az én lehetőségen arra, hogy megnyerjem a főversenyt és világbajnok legyek, és ezt meg kell ragadnom." - jelentette ki Buchman. A szaksajtó szerint tapasztalatát és zsetonmennyiségét tekintve minden esélye megvan arra, hogy az ő csuklóját díszítse a WSOP-karkötő.

"Őrület, hogy részt vehetek a döntő asztalon, nem is tudom, hogy sikerült idáig eljutnom. Számomra ez már önmagában felér a győzelemmel. Mindegy, hogy miként alakul a játék majd, a lényeg, hogy jól játsszak, úgy ahogy eddig is"  -nyilatkozta a harmadik helyen bejutott Steven Begleiter.

A foglakozást tekintve banki szakember 29 milló zsetonnal vág neki a döntőnek. A lelkes amatőr az indulási jogot egy baráti pókertotnán nyerte - 20 komáját győzte le. Saját bevallása szerint a bankszektorban eltöltött 25 év és a munkája során szerzett rutin nagyon sokat segített neki abban, hogy higgadtan és tiszta fejjel tudjon játszani a főverseny két hetében.
A döntős szereplés kiharcolása jót tett a 47 éves játékosnak, hiszen alig egy hónappal később, a WPT Legends of Poker versenyén is asztalhoz ült, és miután az első napon ő gyűjtötte a legtöbb zsetont, végül kilencedik helyen zárt, ami szintén nagy siker számára.

A negyedik helyen Jeff Shulman, a Card Player szerkesztője foglal helyet. 1,3 millió dollárt nyert eddig, 2000-ben hetedik lett a főversenyen (146 700$). A döntő kialakulás után Shulman néhány kijelentése sokkolta a közvéleményt. Állítólag kijelentette, hogy győzelme esetén lemond a karkötőről, majd amikor megkérdezték tőle, hogy igaz-e, akkor azt fellelte: "Ha a lemondás azt jelenti, hogy a szemétbe dobom, akkor igen"
Mindennek az az oka, hogy a WSOP-t szervező Harrah’s Entertainment pár éve eladta a közvetítés jogát a PokerNews-nek, pedig korábban a CardPlayernek volt erre joga.

A ötödik helyrő induló Joseph Cada mindössze 21 éves. Életkora ellenére nem mondható tapasztalatlannak - 17 éves kora óta hivatásos pókerjátékos, jcada99 néven játszik online, legjobb eredménye egy Sunday Mulligenen elért győzelme volt.

A hatodik helyen álló Kevin Schaffel eddig körülbelül 160 ezer dollárt nyert versenyeken.
A floridai üzletember elsődleges motivációja a pénz, a döntő után szeretné abbahagyni a pókert.

A sorban hetedik Phil Ivey (második fotó) az egyetlen pókeres a döntőben.
A 33 éves Phil eddig 7 WSOP-karkötőt gyűjtött be, bizonyos statisztikák szerint ő az egyik legjobban kereső játékos. Phil Ivey 1976. február 1-jén született a kaliforniai Riverside városban, de New Jersey-ben nőtt fel. Az első találkozását a szerencsejátékkal nagyapjának köszönheti, aki nyolc éves korában kezdte el öt lapos stud pókerre tanítani. Egy-két centes alapon játszottak, de mivel a nagypapa azt is meg akarta tanítani Philnek, hogy a szerencsejáték nem kifizetődő, mindig csalt ellene, a pakli aljáról osztott, így ezekben az időkben nem sok babér jutott Philnek. Ez azonban nagyon kevés volt ahhoz, hogy eltántorítsa a játéktól.
"Imádtam kártyázni. Imádtam minden játékot, például a Monopolyt. Állandóan játszani akartam." - mondta Ivey.A sors úgy akarta, hogy profi pókerjátékos legyen belőle. Ám a kezdet nem volt egyszerű. Sokáig pénz nélkül tengődött, sőt, McDonald's-ban is dolgozott. Amit nyert, rendre el is veszítette. A fordulópont a 2000-es World Series of Poker Pot-Limit Omaha döntő asztalánál jött el. Legyőzte Amarillo Slimet, és megszerezte élete első WSOP karkötőjét. Ez a siker beindította karrierjét. A pókerszakma egyértelműen Phil Ivey-nek szurkol, jót tenne a játéknak, ha végre egy profi nyerné meg a bajnokságot.

A nyolcadik helyről startoló James Akenhead a hét elején 70 fős szurkolótáborral érkezett Las Vegasba. "Mentálisan és fizikálisan is topformában akarom várni a kezdést. Eljárok majd mindennap edzeni, meg teniszezni, és lehet, hogy golfozni is fogok. Pihenten kell asztalhoz ülnöm szombaton" - írta blogjában a brit játékos. Akenhead egyébként legutóbb azzal tűnt ki, hogy a londoni WSOPE főversenyének döntőjén kilencedik lett.

Az utolsó helyen induló Antoine Saout francia, másfél éve játszik, fél éve él pókerből. Egy szatelliten keresztül jutott be a WSOP-ra, a szakma az egyik legígéretesebb versenyjátékosnak tartja.