Az 1800-as évek elején-közepén a kábítószer-kereskedelem kicsit másképp nézett ki, mint mostanában.
Az üzletmenet nem gengszterek kezében volt, hanem az államok tették zsebre a bevételt.
A brit gyarmatbirodalom egyik állami vállalata, a Brit Kelet-indiai Társaság sok mindennel foglakozott, többek közt drogot árult.

A dolog persze nem a vonalas angolok agyából pattant ki - a műfajt az élveteg portugálok találták fel.
Ők saját gyarmatukon, Makaón keresztül jó áron adnak el Kínában ópiumot. Az ópiumot Indiában termelték, innen szállították Kínába.
Az angolok ezzel vetették meg a lábukat Kínában, ez az ország ugyanis mindig elzárkózott a nyugati világ elől. Az ópiumra pedig volt igény, a riksa kulik keményen rácsúsztak az anyagra.
Az indiai szer - a "Benares" - fogalommá vált, olyan brand volt, mint ma a Coca-Cola.
A virágzó kereskedelem révén a Kelet-indiai Társaság hatalmas "dohányt" zsebelt be.

A tömeges cuccozás katasztrofális egészségügyi és gazdasági következményei miatt 1839 márciusában Kína betiltotta az ópiumimportot, és az ország területére becsempészett nagy mennyiségű kábítószert megsemmisítette.
Az angoloknak ez persze nem tetszett, ezért aztán odaküldték az armadát, hogy tegyen rendet, és védje meg a haza becsületét. Ez volt az első ópiumháború.

Ma a narkó illegális, jobb helyeken mint például Szingapúrban, ha lefülelnek egy kereskedőt, akkor az azonnal golyót kap a fejébe.
A nép ópiuma a szerencsejáték, és a történetünk itt kanyarodik vissza Kínához.

A 1,3 milliárd lakosú ország hatalmas piac, a lakosok pedig mindig vonzódást mutattak a szerencsejátékok iránt. Csakhogy ma már nem lehet "csakúgy" becsempészni a kaparós sorsjegyeket a szocialista népi Kínába, sőt a helyi cenzorok még a Google-t is rendre utasítják.
A nyugati szerencsejáték cégek eddig éhes kutyaként néztek az ázsiai szuperhatalomra, de eddig egyikük sem tudta betenni a mancsát Kínába.
Most egy brit cég, a Betex Group áttörte a Nagy Falat, és kiskereskedelemben értékesít lottószelvényeket Nanjing tartományban. Erről most kötöttek szerződést a Nanjing Welfare Lottery Management elnevezésű kínai céggel. A Betex értékesítési hálózatot hoz létre, a szelvényeket bevásárlóközpontokban és saját üzletekben árulják.

A társaság egy ideje masszívan jelen van Kínában - Hebei, Guizhou és Guangdong tartományokban működnek közre sportfogadások lebonyolításában. A kínai lottóban szerzett érdekeltség azért komoly gazdasági fegyvertény, mert a szelvényes lottó Európában egyre kevésbé népszerű. Kínában viszont nagyban virágzik, tehát a Betex át tudja menteni a know-how-t egy olyan országba, ahol hatalmas a vársárlóképes kereslet.
Az ügy mégis az ópoumháborút idézi: jönnek az "ángrez száhibok", és áruba bocsájtják a beteg álmaikat.